1979年未，我國(guó)向南太平洋發(fā)射洲際火箭工作進(jìn)入倒計(jì)時(shí)，設(shè)計(jì)院歐陽(yáng)光院長(zhǎng)（夏宗學(xué) 飾）抱病攜女助手艾華（李飛鏡 飾）上船工作，任務(wù)是親臨現(xiàn)場(chǎng)收集數(shù)據(jù)。艾華在文革中受盡磨難，完全靠自學(xué)達(dá)到研究生水平。在船上，她受到組里其他成員的懷疑和排擠，在歐陽(yáng)院長(zhǎng)和總指揮齊如山（高博 飾）的鼓勵(lì)下，她成功排除了機(jī)算機(jī)故障，得到大家的贊許和認(rèn)可。歐陽(yáng)院長(zhǎng)和齊如山回顧幾十年來(lái)所走的路，感慨萬(wàn)千。早年在海外的歐陽(yáng)光，奉新中國(guó)成立召喚，欣然回國(guó)參加建設(shè)。齊如山為祖國(guó)南疆安寧奉獻(xiàn)了自己的長(zhǎng)子，小兒子（薛國(guó)平 飾）也不顧奶奶（李健 飾）反對(duì)，參加了這次火箭發(fā)射試驗(yàn)......