本片講述了慣竊犯葉果爾刑滿出獄后，遭到家鄉(xiāng)的排斥，沒(méi)有人歡迎他的回來(lái)。只好投靠城郊農(nóng)場(chǎng)的女友柳芭，他是在監(jiān)獄時(shí)通過(guò)書(shū)信往來(lái)結(jié)識(shí)的柳芭。雖然柳芭家里的人也不歡迎葉果爾，但他還是想務(wù)農(nóng)成為一個(gè)自食其力的勞動(dòng)者，終于如愿成為拖拉機(jī)手，成功塑造了葉果爾這個(gè)復(fù)雜的矛盾體。故事最終以葉果爾死于“老巢”盜竊頭子的槍下而結(jié)束。
　　
　　本片獲全蘇電影節(jié)大獎(jiǎng)和最佳男演員獎(jiǎng)。這是瓦西里·舒克申第一次自編、自導(dǎo)、自演的影片，是舒克申創(chuàng)作思想趨于成熟的代表作，也是他的絕唱，反映出他對(duì)哲理性的追求。