威廉姆（凱文·克萊恩 Kevin Kline 飾）是一位恪盡職守的教師，他不僅十分熱愛(ài)自己所教授的課業(yè)，同時(shí)將教書(shū)育人當(dāng)做是人生的終極目標(biāo)。一位名叫貝爾（埃米爾·赫斯基 Emile Hirsch 飾）的男生出現(xiàn)在了威廉姆的課堂上，他是參議員的兒子。盡管貝爾桀驁不馴又喜歡帶頭搗亂，但威廉姆依舊從他的身上看到了閃光點(diǎn)，他決定絕不放棄貝爾。
　　在威廉姆的努力下，貝爾的成績(jī)提升的很快，兩人之間的敵對(duì)關(guān)系也有稍稍緩解。威廉姆十分重視的凱撒知識(shí)問(wèn)答大賽即將開(kāi)始，貝爾在預(yù)選賽中獲得了第四名的好成績(jī)，可是，只有前三名能夠進(jìn)入決賽，看著手上的成績(jī)單，威廉姆陷入了深深的沉思，此時(shí)的威廉姆并不知道，他接下來(lái)的舉動(dòng)將徹底改變貝爾的一生。