年僅21歲的威廉·威伯福斯（艾恩·格拉法德 Ioan Gruffudd飾）在好友威廉姆·彼特（本尼迪克特·康伯巴奇 Benedict Cumberbatch飾）的勸說(shuō)下加入英國(guó)議會(huì)。兩人共同領(lǐng)導(dǎo)了反奴隸運(yùn)動(dòng)，與反對(duì)者展開(kāi)激烈的斗爭(zhēng)。然而威伯福斯擬定的關(guān)于反黑奴的議案還是被國(guó)會(huì)否定了。身心疲憊的威伯福斯被議會(huì)的明爭(zhēng)暗斗弄得心力交瘁，患上大腸炎。1797年，當(dāng)他來(lái)到鄉(xiāng)下朋友家靜養(yǎng)的時(shí)候，遇見(jiàn)了他的崇拜者芭芭拉·史普納（蘿瑪拉·嘉瑞 Romola Garai飾）。威伯福斯向她講述了他所為之奮斗的事業(yè)，兩人相愛(ài)并結(jié)了婚。終于，在1807年威伯福斯的議案得到部分通過(guò)，堅(jiān)守反黑奴運(yùn)動(dòng)的隊(duì)伍也開(kāi)始逐漸壯大。
　　本片根據(jù)英國(guó)政治家、改革家，廢除奴隸制倡導(dǎo)者威廉·威伯福斯的人物原型改編，講述他在18世紀(jì)的英國(guó)國(guó)會(huì)長(zhǎng)期堅(jiān)持反黑奴運(yùn)動(dòng)并與反對(duì)者展開(kāi)斗爭(zhēng)的故事。影片使用電腦技術(shù)將過(guò)去影片與現(xiàn)在影像結(jié)合在一起，上演一場(chǎng)關(guān)于正義與邪惡較量的史詩(shī)。